冬季，气候严寒，阴盛阳衰。人体受严寒气温的影响，机体的生理功能和食欲等均会发生变化。因此，合理地调整饮食，保证人体必需营养素的充足，对提高老人的耐寒能力和免疫水平，使之安全、顺利地越冬，是十分必要的。
首先应保证热能的供应。冬天的严寒气候影响人体的内分泌系统，使人体的甲状腺素、肾上腺素等分泌增加，从而促进和加速蛋白质、脂肪、碳水化合物热源营养素的分解，以增加机体的御寒能力，这样就造成人体热量散失过多。因此，冬天营养应以增加热能为主，可适当多摄入富含碳水化合物和冬季养生保健知识的食物。对于老年人来说，脂肪摄入量不能过多，但应摄入充足的蛋白质，因为蛋白质的分解代高谢增强，人体易出现负氮平衡。蛋白质的供应量以占总热量的15～17%为好，所供应的蛋白质应以瘦肉、鸡蛋、鱼类、乳类、豆类及其制品等，这些食物所含的蛋白质，不仅便于人体消化吸收，而且富含必需氨基酸，营养价值较高，可增加人体的耐寒和抗病能力。
