近年来，科学家经过大量的调查研究，发现经常适量饮酒的人，患心血管疾病的人远比从不饮酒的人少。因此得出结论：适量饮酒有预防心血管疾病，特别是冠心病和动脉粥样硬化等疾病的作用。为什麼适量饮酒可以减少冠心病和动脉粥样硬化发病率呢?

  科学家发现，经常少量饮酒的人血中高密度脂蛋白比不饮酒的人高，高密度脂蛋白是人体血液中一种具有预防动脉粥样硬化作用的物质。此外，适量饮酒的人血中胆固醇也较低。目前关於适量饮酒预防动脉粥样硬化的问题仍然是国内外医学研究的热门课题之一，各项研究仍在深入进行。

另外，适量饮酒可增进食欲；在冬季，还可以保暖肠胃，御风寒，活血通络的作用。但是，饮酒过度甚至酗酒对身体有许多危害。大量饮酒可以使酒精经常刺激食管及胃黏膜，使这些部位产生炎症和溃疡。由於酒精都要在人体肝脏代谢，大量饮酒加重肝脏负担，长此以往，便产生脂肪肝，进一步发展便导致酒精中毒性肝硬化。据医学调查报告，因酗酒导致的肝硬化仅次於因B型肝炎导致的肝硬化。

  大量无节制饮酒常使正常食欲受到抑制，影响人体从正常饮食中获取营养素。同时酒精加速维生素B1缺乏症，如神经炎，手足麻痹颤抖。西方国家由於酒精中毒而导致的神经炎占各种原因引起的神经炎的首位。可见无节制地饮酒对身体会产生许多有害作用。
酒，多少的英雄好汉称臣於它，多少人为了它倾家荡产再所不惜，多少人为了它神智不清伤害别人。酒，真是百害而只有一利。其实酒适度的饮用并不会对身体有不良的影响，但是大量长期喝酒成瘾，慢性酒精中毒的人，已经对身体造成了伤害。这些饮酒过量的人，会有食欲减退的情况再加上不正常的摄食或伙食费花在饮酒上，无力购买食物，造成营养素的摄取减少而引发营养素缺乏。加上酒精要代谢时，需要维生素B1、菸碱酸，大量消耗这些营养素而没有补充，容易造成神经病变。此外酒精会干扰肠道对营养素的吸收，使维生素、矿物质从尿液中流失，使营养素缺乏的情形更形严重。